O Amapá possui um território com cerca de 142.828 km² e uma população com mais de 700 mil habitantes. Sua capital é a cidade de Macapá. As principais cidades do Amapá são Macapá, Santana, Laranjal do Jari, Mazagão e Oiapoque.
O estado faz limites com a Guiana Francesa (norte), o Pará (sul e oeste), Suriname (noroeste) e é banhado pelo Oceano Atlântico. Grande parte da cobertura da floresta amazônica se manteve conservada em seu território.
Com o Tratado de Tordesilhas, as terras do Amapá estavam localizadas na parte referente à Espanha. Porém, no ano de 1637, o português Bento Parente, recebeu essas terras, que foram nomeadas de Costa do Cabo Norte. No século XVII sofreu de invasões inglesas e holandesas, mas estes não prevaleceram. Em 1697, a França também realizou uma investida ao território, mas também foram parados por Portugal. Em 1713, através do Tratado de Utrecht, foi reconhecido que as terras pertenceriam à Coroa Portuguesa, mas somente foi integrado ao Pará, em 1900, tornando-se parte do país. O Amapá foi transformado em território federal, em 1943, a fim de que tivesse maior autonomia, e apenas em 1988, se tornou um estado.
Geografia
O relevo do estado é formado pelas planícies litorâneas, que apresentam inundações com as cheias dos rios; o baixo planalto terciário, com algumas elevações e o planalto cristalino, encontrados nas colinas, morros e serras. Sua cobertura vegetal é formada pela Floresta Amazônica, mas há também o mangue, encontrado no litoral.
O clima do Amapá é o equatorial superúmido, havendo assim muito calor e umidade. A Bacia do Amazonas está presente no estado e seus principais rios são o Araguari, Amazonas, Amapá Grande, Oiapoque, Pedreiras e Tartarugalzinho.
Economia
A economia do estado está voltada para a agropecuária, com o cultivo de arroz e mandioca, e a criação de búfalo e bois; o extrativismo (com a extração da castanha-do-pará, madeira e o manganês, além da pesca) e a indústria que é pouco expressiva. O setor de serviços é um dos que mais contribui para geração do Produto Interno Bruto do Brasil.
História do Amapá
Dentre as tribos indígenas que ocupavam inicialmente o território do Amapá haviam os Guaiampis e Palicures. No ano de 1500, os europeus liderados por Vicente Yañez Pinzón e o francês Daniel de La Touche chegaram ao território. Nesse período começava também a exploração em outras partes do território brasileiro. Mas, a disputa pela Bacia Amazônica somente teve início em 1616.
Em 1623, uma tropa de soldados e índios foram convocados da região nordeste do país para conquistar as terras do norte. Eles eliminaram o exército inglês e holandês que acampavam no rio Amazonas. Em 1625, novos combates dos portugueses foram realizados na costa de Macapá e no rio Xingu.
Em 1637, as terras da Capitania do Cabo Norte (assim era chamado o Amapá, na época) foram doadas a Bento Maciel Parente, pelo Rei Felipe IV, da Espanha (foi também rei de Portugal, Felipe III a partir de 1621), o território foi invadido pelos franceses, mas estes foram expulsos. Até o século XVII, outras disputas foram realizadas contra holandeses e britânicos. Em 1713, foi assinado o Tratado de Utrecht, entre o rei Luís XIV, da França e o rei Dom João V, de Portugal. Assim, neste acordo, foram estabelecidos os limites entre Brasil e Guiana Francesa, onde a posse do território do Amapá foi dada à Portugal. Porém, o acordo não foi respeitado pelos franceses, tanto é que a região do Cabo Norte foi invadida novamente. Fortes portugueses foram destruídos, porém, os inimigos foram expulsos da região.
Chegada da Família Real: Conquista da Guiana Francesa
Quando a família real portuguesa veio para o Brasil (1808), fugindo das tropas napoleônicas, o rei D. João VI, de Portugal, por força de lei, tomou a Guiana Francesa e elegeu como administrador João Severiano Maciel da Costa, de 1809 a 1817. Durante seu governo, ele desenvolveu o cultivo da cana-de-açúcar e da fruta-pão.
Independência do Brasil e a Cabanagem
Depois da independência do país, em 1822, o território quase foi abandonado, fato que fez surgir uma revolta popular chamada de Cabanagem que durou de 1835 a 1840. Com o ciclo do ouro e a produção de borracha a economia começou a se desenvolver no século XIX, porém, com o rápido povoamento houveram novas disputas.
Fatos Importantes após a Proclamação da República
A posse do território foi conquistada de fato, em 1900, quando o Barão do Rio Branco fez uma defesa na Comissão de Arbitragem em Genebra, na Suíça. O território foi anexado ao estado do Pará, com nome de Araguari, sendo desmembrado apenas durante a Segunda Guerra, por meio do decreto-lei nº 5812/1943 e chamado de Território Federal do Amapá. A economia ganhou destaque com a descoberta de jazidas de Manganês, na Serra do Navio, em 1945. O Amapá somente se tornou estado em outubro de 1988.
Cultura do Amapá
A cultura do Amapá é marcada pela cultura indígena, tanto é que um dos pratos famosos é o tacacá, preparado com um tucupi, um caldo retirado da raiz da mandioca.
Outro destaque estão nas danças do Amapá, na capital do estado, tais como a Marabaixo, uma dança onde os homens usam camisa, calça branca e chapéu de palha com fitas e sandálias de couro; já o traje da mulher é camisa de renda, saia branca ou estampada e sandália de couro.
Dentre as festas religiosas estão o Círio de Nazaré, em Macapá, uma procissão que vai da Igreja Nossa Senhora de Fátima até a de São José de Macapá e a Festa de São Tiago, um dos principais eventos da cidade de Mazagão.
Dentre os principais pontos turísticos da capital está o Marco Zero, um monumento que marca a linha do Equador em Macapá.
Textos produzidos por Stephanie Cristhyne A. da Silva