O estado do Amazonas guarda uma biodiversidade imensa e possui uma área com cerca de 1.559.149 km², sendo a maior porção de terra do país. Apesar disso, grande parte é ocupada pela Floresta Amazônica.
Seus limites são feitos ao norte com Venezuela, Roraima, além do Peru e Colômbia; Rondônia, Acre e Bolívia, a sul; Mato Grosso, a sudeste; e, Pará, a oeste.
Tem uma população com mais de 3,9 milhões de habitantes distribuídas pelos municípios do estado, sendo sua capital, Manaus, cidade de onde nasceram diversos talentos para o país como o ator e modelo Malvino Salvador; o piloto da Stock Car, Antonio Pizzonia; e, o político e diplomata Arthur Virgílio.
O Amazonas começou a ser formado em 1850, quando se transformou em província, momento em que ele foi separado da Província do Grão-Pará. Um dos motivos para isto foi a dificuldade de administração do território.
Geografia
A vegetação característica do Amazonas é a da Floresta Amazônica, composta por Mata de Terra Firme, a Mata do Igapó e a Mata das Várzeas.
Seu relevo é baixo, composto por depressão, planície litorânea, a leste e o planalto no interior. Um dos pontos mais elevados do território é o Pico da Neblina e o Pico 31 de março, localizados no município de Santa Isabel do Rio Negro.
O território é banhado pela Bacia Hidrográfica Amazônica. O rio com maior fluxo de água deste estado é o Amazonas, um dos principais. Outros rios importantes são o Solimões, o Negro, o Madeira, o Purus, o Juruá, o Iça e o Vapés que fazem parte da bacia.
Economia
O extrativismo é uma das principais atividades do estado e consiste na exploração de minerais (calcário e estanho), madeira, castanha-do-Pará, pesca e extração de látex para a produção de borracha, por exemplo. A principal área para o comércio é a Zona Franca de Manaus, localizada na capital e foi criada com o objetivo de trazer desenvolvimento econômico ao estado. Nele estão concentradas indústrias. Já na agricultura há o cultivo de produtos como banana, mandioca, arroz e laranja. O turismo também é um ramo que contribui com a economia, pois os visitantes procurar conhecer as belezas e paisagens da Floresta Amazônica.
História do Amazonas
O território do Amazonas pertencia à Espanha e a primeira exploração foi realizada entre 1541 a 1542 por Francisco de Orelhana, um espanhol que ofereceu detalhes à Coroa de sua magnitude e das possíveis riquezas que estes poderiam encontrar na área. Uma das curiosidades é que em sua viagem, houveram relatos de mulheres chamadas de amazonas, dos quais existem diversas lendas que envolvem esse acontecimento. Apesar dessa exploração, ele não foi capaz de colonizá-la.
Posteriormente, os frades Domingos Brieba e André Toledo decidiram explorar a descida do rio Amazonas e chegaram até o território em que se encontra Belém. Esse fato provocou o desejo dos capitães portugueses a desbravarem o local. Por isso, o homem que adentrou a floresta foi o português Pedro Teixeira, que levou soldados e indígenas, em 1637, e se apossou da região conhecida como Paianino, em 1639. Esse foi um dos motivos para a criação de uma capitania chamada Cabo do Norte, pelo rei Felipe IV. Mesmo com todas as investidas, ainda havia dificuldades em colonizá-la.
Capitania de São José do Rio Negro
Diversas nações decidiram explorar as riquezas do território, como por exemplo, França, Holanda e Inglaterra. Em 1750, o domínio da Espanha sob o território foi repassado para Portugal com o Tratado de Madrid e ocorreu a construção de fortes e também da Capitania de São José do Rio Negro, em 1755, sendo assim, essa parte do território vinculada ao Grão-Pará. Em 1772, foi nomeada de Grão-Pará e Rio Negro e, posteriormente, se transformou apenas em Grão-Pará.
Criação da Província do Amazonas
Em 1850, houve a criação da Província do Amazonas, separada da Província do Grão-Pará, hoje, estado do Pará. Um dos motivos para criá-la foi a dificuldade de administrar aquele grande território. O primeiro presidente da província foi Tenreiro Aranha. Após a Proclamação da República, ela se transformou em um estado.
Cultura do Amazonas
A cultura do Amazonas tem influência da população indígena, principalmente, no artesanato, com a extração de matérias-primas da floresta para sua confecção.
Para reviver um pouco de sua cultura pode-se visitar pontos turísticos como o Teatro Amazonas, construído durante um momento muito próspero do estado, o ciclo da borracha e festas como o Festival Folclórico de Parintins, onde ocorre a encenação do bumba-meu-boi e é uma referência no país.
A culinária se destaca pela presença de pratos como o tacacá, tucupi, diversos pratos com peixe, sendo um dos mais famosos o pirarucu à casaca, x-caboquinho, maniçoba, dentre outros. Os frutos da floresta amazônica também são populares e costuma-se consumir cupuaçú, tucumã, açaí e camu-camu.
Textos produzidos por Stephanie Cristhyne A. da Silva