Os vikings, chamados também de normandos ou nórdicos, vieram da região da Escandinávia. Esse território atualmente faz parte da Dinamarca, Noruega e Suécia. Contribuíram com a formação da cultura na Europa com artesanato, atividades agrícolas e comércio.

Eles invadiram e conquistaram terras, em suas viagens pela Europa Continental, tais como na região da Bretanha, correspondente ao território do Reino Unido, atualmente. Esses povos se desenvolveram, principalmente entre os séculos VIII e IX, especialmente pela invasão da Bretanha, ocupadas pelo seu exército poderoso, em 865. Houve também a expansão dessa população na Escócia.

Sociedade Viking

O nome viking vem do normando “vik”, cuja conceituação mais provável é ‘homens do norte’. Eles eram conhecidos pelo nome de normandos por italianos e franceses, durante a Idade Média.

As suas habitações eram feitas com madeira, relva seca e pedras e seu interior, não tinha divisões, mas possuía apenas um cômodo. Quando essas residências eram de famílias com mais privilégios poderia ter uma divisão de quartos, cozinha e sala.

Em todas as famílias, havia um homem que tinha o papel de autoridade no lar, realizavam as principais atividades econômicas e tinha a missão de proteger suas famílias (sistema chamada de patriarcal). Já as mulheres, se ocupavam das tarefas domésticas, preparando alimentos, cuidando dos filhos e realizando as tarefas do dia a dia. Os pais deveriam educar os filhos, com os costumes e tarefas executadas pelos vikings.

O Rei era a mais importante autoridade política na sociedade viking. Haviam também condes e chefes de tribos que estavam em posições menores, mas mesmo assim tinha benefícios e poder político. Para definir suas leis, os líderes das tribos se reuniam ao ar livre.

Roupas e Acessórios

Como viviam em uma região com temperaturas muito baixas, suas roupas eram produzidas especialmente com couro e peles grossas, ideais para aquecer o corpo. Como acessórios, gostavam de adornos de metal e pedra.

Religião e Mitologia

Os vikings acreditavam na existência de diversos deuses (politeístas) e os adoravam de acordo com suas crenças ou em eventos realizados na comunidade. Era comum ouvir histórias de lutas entre deuses nórdicos e também entre os gigantes. Dentre esses, são famosos o deuses da guerra e da sabedoria, conhecido como Odin; da paz e da fertilidade, Freyr; e, o famoso deus do trovão que os protegia, chamado de Thor.

Dentre suas crenças está a história das Valkirias, mulheres que acompanhava Odin nas guerras e levavam os bravos guerreiros mortos em batalha para o paraíso dos vikings, conhecidos com Valhalla.

A conversão desse povo ao cristianismo foi realizada de forma gradativa, prevalecendo mesmo no ano 1000. O contato com os europeus fez com que integrassem à religião cristã aos seus costumes. Sua cultura se desintegrou, entre os séculos XI e XII, principalmente, com as guerras entre ingleses e vikings.

Economia Vinking

Para movimentar a economia, a principal atividade praticada pelos vikings era a pirataria, pois em suas navegações, saqueavam cidades e adquiriam muitas riquezas. Além dessa atividade, se beneficiavam da pesca, como o bacalhau, e também do comércio marítimo, realizado pela parte norte da Europa. Na era medieval, eles foram responsável por diversos contratos comerciais.

De acordo com os historiadores e arqueólogos, os vikings invadiam as cidades europeias por meio dos rios, com seus barcos chamados drakars. Assim, eles eram violentos, chegando até a matar pessoas nas regiões da Irlanda, Rússia, Alemanha, França e Inglaterra.

Com essas invasões, os europeus começaram a se proteger, construindo castelos, reforçando a segurança em seus postos, etc. Porém, mesmo assim, os nórdicos prevaleciam, eram fortes e tinha um poderoso arsenal bélico (armas e escudos de metal).