A música foi um dos elementos que marcou o período, mas inicialmente, sofreu muita influência da Igreja. Porém, ela se desenvolveu abrindo espaço para a música popular, criada por trovadores e menestréis (tipos de poetas). Além disso, vários instrumentos musicais que existem atualmente vieram deste período.
Por muito tempo, a música foi transmitida de forma oral, mas por volta do século IX, o italiano Guido d'Arezzo, um monge criou uma pauta com quatro linhas e também o sistema silábico que nomeia a escala musical: DÓ, RE, MI, FA, SOL, LÁ e SI. Os principais tipos de música durante a Idade Média eram a música monofônica e polifônica.
Quando surgiram as músicas sacras e profanas só tinham uma melodia. O canto gregoriano é um exemplo de música monofônica. Ela não possuía acompanhamento e eram cantadas no estilo antífona ou responsorial. Instrumentos usados para cantá-la eram: saltério, rebeca, cometo, cistre, harpa, órgão e viela.
O canto gregoriano ou cantochão era um tipo de música antiga produzida pelo Papa Gregório I, que a definiu como um padrão que todos os cristãos católicos deveriam seguir na Europa. O som era executado por vozes masculinas, sendo um estilo precursor dos corais. Esse modelo foi sofrendo modificações, sendo substituído pelo sistema de notação com linhas, um deles foi criado pelo monge Guido d'Arezzo.
Eram composições feitas com várias vozes. Elas surgiram no fim da Idade Média, tendo seu ápice no século XV. Eram formadas por duas ou mais melodias que tinham um nome de organum.
Outros tipos de música que surgiram ao longo do período:
Os principais instrumentos utilizados durante a Idade Média eram viela de arco, flauta transversal, harpa, percussão, cornamusa, flauta reta, flauta transversal, viela de roda ou symphonia, alaúde, flauta dupla, saltério, rabeca, portativo, pandeireta italiana, cítara, flauta e tambor.
Durante o império, aproximadamente em 400 d.C., surgiu a prática de castrar jovens cantores, para que os tons musicais deles fossem semelhantes ao de mulheres, pois elas não poderiam participar dos coros. Esses jovens eram chamados de Castrato.
Várias músicas e danças surgiram entre os séculos XII e XIII, no qual poetas, trovadores e os músicos do sul da Itália e França se apresentavam. Nas festas, diversas danças, como estampie, que é sapateado, o saltarello, uma dança saltitante, além de danças de roda, eram dançadas ao som da música.
Os mais importantes compositores durante a Idade Média, pode-se citar Guido de Arezzo, Johannes Ockeghem, Hildegarda de Bingen, Leonin, John Dustable, Johannes Ockeghem, dentre outros.
Textos produzidos por Stephanie Cristhyne A. da Silva