Garimpo Serra PeladaA Serra Pelada é uma região do Brasil, localizada no sudeste do estado do Pará, no município de Curionópolis. Tornou-se famosa pela exploração do ouro manual iniciada na década de 80. Com isso, uma nova corrida pelo ouro começou no país, milhares de pessoas migraram em busca de riquezas. No local foi aberto o maior garimpo a céu aberto do mundo.

De acordo com o Departamento Nacional de Produção Mineral (DNPM) foram extraídas oficialmente 30 toneladas de ouro. A extração do ouro, no Brasil, começou inicialmente entre os séculos XVII e XVIII, quando foi descoberta grande quantidades do mineral na região das Minas, conhecida atualmente, como Minas Gerais. Serra Pelada foi considerada a segunda grande corrida moderna pelo ouro no país.

Foto: Brasil.gov

História do Ouro na Amazônia

A história da serra começou com a descoberta do ouro na região e de como ele poderia oferecer oportunidades para os garimpeiros. Existem várias lendas sobre a corrida pelo ouro em dezembro de 1979. Uma delas é a de que um fazendeiro local chamado Genésio Ferreira da Silva, encontrou a primeira pepita de ouro do local. Esse fato se espalhou rapidamente e atraiu milhares de pessoas para as terras que invadiram o garimpo que pertencia a Companhia Vale do Rio Doce (CVRD). Em menos de três meses, já haviam mais de 30 mil homens na região.

A verdadeira extração começou em 1980, prevaleceu até 1982 e se prolongou até 1992. A cada dia, mais pessoas viajavam para as terras e foi necessário, em maio de 1980, uma intervenção federal, a fim de que houvesse um controle na entrada de pessoas no garimpo. Todos os garimpeiros e barrancos foram registrados junto à Receita Federal. Assim, todo o metal precioso deveria ser vendido à Caixa Econômica Federal. Além disso, houveram algumas melhorias, tais como a implementação de posto de saúde, banco e telecomunicações.

Garimpo da Serra Pelada

O responsável pela organização no garimpo era Sebastião Rodrigues de Moura, conhecido como Major Curió. Ele evitava, sempre que possível, confusões entre os trabalhadores. Dentre as medidas que foram tomadas para manter a ordem no local estavam a proibição de mulheres, o uso ostensivo de arma e o consumo de álcool.

As crianças e mulheres, como eram proibidas no garimpo, acabaram ficando fora de Serra Pelada, em uma área, onde hoje é o município de Curionópolis.

Em 1981, os depósitos na superfície se esgotaram e a Vale tentou reaver a área, mas não conseguiram, pois o governo prorrogou a extração manual. Curió, se elegeu a deputado federal e tomou posse em 1983. Com isso, ele criou uma lei que dava permissão para os garimpeiros explorarem a área por mais cinco anos. Nesse período foram extraídas 13,9 toneladas de ouro.

No início, grandes quantidades de ouro, eram encontradas no garimpo e isso dava a esperança de que eles enriqueceriam de forma rápida. Esse desejo não se tornou realidade, pois a produção foi declinando. Além disso, a medida que a área de extração ficava mais funda, ocorriam deslizamentos de terra e consequentemente, as mortes. Muitos garimpeiros morreram por causa das péssimas condições de trabalho ou mesmo pelo aumento da violência.

Escassez do Ouro

Em 1984, como a Companhia Vale do Rio Doce tinha direitos sobre a exploração do mineral receberam uma indenização de US$ 59 milhões do Governo, devido a invasão da área pelos garimpeiros.

Ao longo da década de 80, a produção aurífera decaiu e em 1992, a área voltou para a concessão da Vale. Nesse mesmo ano, através de um decreto do presidente Fernando Collor, as atividades dos garimpeiros foram interrompidas. Isso resultou em confrontos com a polícia, além do grande número de desempregados e o aumento da violência na região.

Em 2007, a concessão da área que era da Vale foi repassada para os garimpeiros, representados pela Cooperativa de Mineração dos Garimpeiros de Serra Pelada (Coomigasp), no governo do Presidente Lula. A cooperativa juntamente com a empresa canadense Colossus Minerals Inc. firmaram uma parceria para a exploração de ouro com o auxílio de máquinas. Após alguns problemas financeiros, a Colossus decretou falência e a busca pelo ouro ficou parada.

Um buraco de quase 200 metros de profundidade criado para a extração do mineral se transformou em um grande lago.

Textos produzidos por Stephanie Cristhyne A. da Silva