A nomenclatura binomial, também conhecida como binária, é responsável por nomear os seres vivos dando a eles nomes científicos. O termo ‘binomial’ se refere a utilização de duas palavras, uma é o gênero e o outro, geralmente é um adjetivo que dá qualidade ao gênero, conhecido como epíteto específico ou descritor específico.

Esse sistema foi proposto pelo naturalista Gaspard Bauhun, no século XVII, e aprimorado por Carl von Linné. Os nomes científicos podem receber nomes dos cientistas que o descobriram ou de características do local em que foi encontrado.

Regras de Nomenclatura

Para nomear um ser vivo presente na natureza é necessário seguir regras internacionais que foram criadas a partir do sistema de classificação de Lineu. Uma das facilidades desta regra é a possibilidade de comunicação entre pessoas de nacionalidades ou idiomas diferentes.

A regra geral é a de que os seres vivos recebam duas palavras, escritas em itálico ou sublinhadas. A primeira palavra é o gênero (com primeira letra maiúscula), e a segunda o epíteto específico (com letras minúsculas). Um exemplo disso, está no nome científico da espécie humana, que é Homo sapiens ou H. sapiens.

Existem algumas regras específicas para essa classificação:

1. Escrever nomes em latim ou, caso sejam de outra língua, latinizados;
2. De gêneros a reinos, os primeiros nomes recebem inicial maiúscula;
3. Caso apresente o nome de uma personalidade, poderá ser iniciada com letra maiúscula. Ex.: Tripanossoma Cruzi, em homenagem a Oswaldo Cruz;
4. As espécies possuem o nome de binomial, e o gênero devem estar em itálico ou sublinhado (quando for impossível escrevê-los em itálico). Ex.: Felis catus (gato);
5. As subespécies são formadas por três palavras (trinomiais). Ex.: Crotalus terrificus terrificus (nome da cascavel brasileira);
6. Quando houver subgênero, este deve ser escrito com inicial maiúscula e adicionado entre a espécie e o gênero com colchetes. Ex.: Aedes [Stegomya] aegypti (mosquito da dengue e febre amarela);
7. Para escrever as famílias dos animais, deve-se utilizar o sufixo ‘idae’ e para subfamília ‘inae’, como por exemplo, Felidae e Felinae. Já as plantas possuem outra terminação;
8. Ao se referir ao reino sem o nome da espécie, acrescenta-se ao gênero a sigla sp. Algumas delas recebem spp, quando representam mais de uma espécie do mesmo gênero. Ex.: Canis sp.

Códigos de Nomenclatura Internacional

No decorrer do século XIX, surgiu a necessidade de definir regras que facilitassem a designação de nomes científicos. Assim, surgiram documentos capazes de regular a nomenclatura científica dos seres vivos:

• Código Internacional de Nomenclatura Zoológica (ICZN);
• Código Internacional de Nomenclatura Botânica (ICBN);
• Código Internacional de Nomenclatura de Bactérias (ICNB).