Os reinos dos seres vivos foram criados especificamente por Carl von Linné, no século XVIII, um naturalista que publicou o livro Systema Naturae, inicialmente, em 1735. Essa foi a sua obra mais popular que, posteriormente, passou por atualizações.
Lineu criou um sistema de três reinos compostos pelo Reino Animalia para os animais que se movimentavam e além dele, considerou também o Vegetalia e o Mineralia. Este último foi retirado da classificação dos seres vivos. Assim, para exemplificar, estão presentes neste reino os seguintes seres: homem, macaco, leão, cão, cavalo, etc.
O Reino Animal, também conhecido com Metazoa ou Animalia, é formado por seres vivos pluricelulares, heterotróficos e que possuem células responsáveis pela formação de seus tecidos biológicos.
Os principais reinos dos seres vivos são:
Para definir uma espécie dentro de cada um destes reinos, é necessário conhecer todas as características principais para adicioná-los em determinada categoria.
Várias modificações foram realizadas dentro da classificação biológica, principalmente, a partir da Teoria da Evolução, de Charles Darwin, em que os critérios de parentesco evolutivo foram considerados para acrescentar os seres em determinada categoria.
A estrutura corporal dos animais é capaz de se adaptar à medida que ocorre o seu crescimento. Com exceção daqueles que passam pela metamorfose, ou seja, quando ocorre a mudança de sua estrutura neste processo. No geral, as principais características deste reino são:
Além dessas, existem outras que ora estarão presentes em todos ou em alguns animais deste reino.
Dentro do reino animal, existem os filos que são uma divisão utilizada dentro da classificação biológica. Os mais importantes são os poríferos, platelmintos, cnidários, anelídeos, equinodermos, artrópodes, nematelmintos e cordados (vertebrados).
A área da Biologia que realiza o estudo dos seres vivos é a Zoologia. Inicialmente, eles estudavam também os seres protozoários, mas com o avanço da filogenética, surgiu um reino específico: o Protista.
Os vírus não são estudados dentro da classificação dos cinco reinos, pois não possuem células, mas infectam as células dos seres vivos. Além disso, eles são formados pelo material genético (DNA ou RNA), envolvidos por uma cápsula de proteínas.
Textos produzidos por Stephanie Cristhyne A. da Silva